拉玛三世对外国的使团并不友好, 在他统治期间, 往往不会满足任何使团的要求, 在任何问题上都不妥协. 鸦片战争以后, 中国都和外国签合同了,更不用说越南缅甸柬埔寨什么的了, 但泰国的拉玛三世就是不让步. 拉玛三次希望他的继承人来解决这些问题, 这可能是他为什么认为孟固更适合当国王的原因, 也是为什么他让弟弟孟固来继承王位而棒死他的大王子的原因, 他可能觉得只有孟固才有智慧去应付这些外国佬.

拉玛三世临终前说:”我们将不会再与越南和缅甸发生战争. 我们将仅仅与西方有战争. 小心, 并且不要给他们任何机会. 他们建议的任何东西, 在接受之前都要拖延时间进行密切的考察, 不要盲目的相信他们.”

在1851到1910年60年间, 一对父子驾驭了泰国的历史: 孟固和他的儿子朱拉隆功.

孟固的时期是极其危险的时期, 泰国失去了一些殖民地, 失去的殖民地被英国和法国瓜分掉了, 但泰国还是控制着不少殖民地. 法国控制了柬埔寨南部和越南南部, 英国控制了缅甸和老挝部分. 孟固在国内推行了一些改革, 但进展不大, 因为这些改革都会损害到王族的利益, 得不到贵族们的支持. 他谨慎的和外国进行接触, 签了一系列的协议, 降低了关税, 给予外国人治外法权(就是外国人在本地犯罪后, 本地法庭无权审判). 他进行了一些实验, 比如选举法官, 允许国民凝视他的脸, 允许请愿(就是说没有设黑监狱也不会遣返折磨), 他还雇佣了一些外国顾问作为翻译秘书和技术工等.

孟固希望他的继承者能以这些实验为基础, 使暹逻成为一个真正文明的国家.

孟固王在晚年的时候刻意训练他的大儿子朱拉隆功, 以让他能够继承王位. 他为朱拉隆功提供了泰族和西方文化的初级教育, 电影国王与安娜说的就是孟固和家庭教师Anna Leonowens(安娜·列奥诺温斯)的故事. 孟固还安排朱拉隆功做自己的学徒: 看他怎么办理公务, 并为部长们来回传递消息.

孟固的想法是在朱拉隆功成年的时候把政府移交给他, 但他等不到他的儿子成年. 他死前也按照惯例拒绝指定继承人, 他只是要求他的一个部长, 如果朱拉隆功被选为继承人, 那个部长要摄政他儿子到成年. 那个部长在继承委员会开会时, 强调了西方人对于王位继承人的合法性的狭隘观念, 部长们都明白, 选朱拉隆功要更安全（如果选别的王子，英法可以以阻止篡位为由出兵，毕竟以当时泰国的实力，是无法应付的）. 于是, 15岁的朱拉隆功毫无争议的被选为王位继承人.

朱拉隆功1868年继位, 史称拉玛五世, 或者朱拉隆功大帝, 是泰国历史上最伟大的国王, 也被认为是现代泰国的缔造者.