话说朱拉隆功在15岁的时候继承了王位, 不过在好长一段时间内他实在是没什么地位, 有摄政王, 还有众多元老部长, 轮到你15岁的小屁孩说什么话么? 期间他甚至被安排放假, 游历荷兰和英国的殖民地(印尼, 马来, 缅甸, 印度), 见识了一些人家的行政管理. 只是摄政王还算厚道, 对王国的管理和对年轻的国王的教育从没有放松. 唯一让国王难受的是他给国王安排了一个可能的篡位者: 给国王指定了一个法定继承人. 就算是国王本人, 按照惯例也不会指定继承人的.

朱拉隆功在1873年(20岁)第二次加冕后开始展现他的个性, 推行了一系列展示其现代观点和目的的改革: 成立一个特别法庭来处理堆积的案件和解释司法程序; 集中化预算和拍卖垄断权; 创立一个由年轻人主导(主要是他的兄弟和朋友)并拥有咨询调查和立法权力的枢密院; 然后宣布逐步取消奴隶制. 这些改革无不损害到贵族们的利益, 但国王声称这些改革是基于无可争议的伦理道德的基础之上—-基于佛教的伦理道德.

1875年初, 国王的”法定继承人”开始在夜深人静的时候操练自己的军队,   国王的权力有被篡夺的危险; 而那些长老部长们支持那个”法定继承人”. 那个”法定继承人”跑到英国使馆寻求保护, 以期能在外国势力的干涉下达成目的.  国王要求欧洲对此事保持中立并痛诉了伦敦和巴黎, 英国外交部同意这是一个内部事件, 最后没有外国势力支持的”法定继承人”只能妥协. 经历了这一事件, 国王意识到, 他的年轻的朋友和兄弟没法给予他真正的支持, 而且激进的改革可能会威胁到王国的安全和王位的安全. 大权在握的仍是他父亲在位时的那些部长们, 没有那些权力, 他自己没有力量去应对外部的威胁和内部的危机.

朱拉隆功放弃了实行了一年半的改革, 一切基本上都恢复到改革以前的状态.  他必须等待时机, 要聚集更多的支持和力量.

他在皇宫建立新学校, 对皇族的年轻一代和他的兄弟进行教育, 不久后这些年轻人成为泰国受到最好教育的一群人. 而且, 国王在皇宫内创立了一些有实际意义的新职位, 使得他的朋友和其他王子能积极的参与到政治管理中, 皇宫成为国家改革的试验场. 到1880年代中期, 随着那些部长们相续去世, 朱拉隆功逐渐把那些空出来的职位转给他的兄弟;军事部, 财政部, 教育部, 外交部, 首都部, 皇宫部…从皇家的各种机构到出版社, 邮政部, 电报部, 法院, 公共事业, 国土部, 水文…都安排了自己的人去掌管, 这些国王的兄弟都受到良好的教育并且也经过长时间的充分的准备.

虽然这些人事转换非常缓慢—-要等那些老部长去世—-而且有的改革需要在皇宫里先实验, 然后才能推广到宫外, 这些都需要时间. 为了改变泰国, 国王得等, 他需要时间来全面控制这个政府. 到1885年(朱拉隆功32岁), 放弃了10年的激进改革又回来, 此时, 国王和他的人已经掌握了前所未有的力量.